Das PDI deckt hier das Spektrum von atomar genauer Herstellung von Halbleiterstrukturen über mikrostrukturelle Charakterisierung bis zu spektroskopischen Untersuchungen ab.
Die Arbeiten zielen einerseits auf ein grundlegendes Verständnis der Festkörperphysik und Materialwissenschaft in nanostrukturierten Materialkombinationen. Andererseits werden aber aus diesem Verständnis Konzepte für neue Anwendungen entwickelt und getestet.
Im Idealfall ergibt sich aus den fundamentalen Erkenntnissen über die elektronischen, optischen und strukturellen Eigenschaften von ungewöhnlichen Materialkombinationen eine Idee für eine neue Anwendung oder eine neue Lösung für ein altes Problem.
Das PDI ist mit seiner „Anwendungen inspirierenden Forschung“ zwischen den klassischen Polen Anwendungsforschung und Grundlagenforschung positioniert.