Nach Margot Friedländer, Thomas Hitzlsperger und Mo Asumang ist Verena Bentele zu Gast in der WZB-Gesprächsreihe „Starke Stimmen“.

Von Geburt an blind, lernte Verena Bentele schon im elterlichen Bauernhof am Bodensee, sich mit den älteren Brüdern zu messen, stand mit drei Jahren auf Skiern und gelangte als Jugendliche zum Spitzensport. Im Biathlon schrieb sie Sportgeschichte mit zwölf Goldmedaillen bei den Paralympics und vier Weltmeistertiteln. Auch nach Ende ihrer Karriere ist sie Sportlerin mit Leib und Seele geblieben, besteigt Berge, fährt Radmarathon und bestreitet alpine Skirennen. Gleichzeitig ist sie in der Sozialpolitik aktiv – sie war Behindertenbeauftragte der Bundesregierung und ist seit 2018 Präsidentin des größten deutschen Sozialverbands VdK. Darüber hinaus engagiert sie sich in sozialen Vereinen und Stiftungen als Botschafterin und Coach.

Bei ihrem Besuch am WZB dürfen wir sie als Vorbild und Mutmacherin kennenlernen und mehr von ihrem Weg erfahren, der uns zeigt, dass bei allen Widrigkeiten ein selbstbestimmtes Leben gestaltet werden kann, dass die Möglichkeiten da sind, Vielfalt zu feiern. Zum anderen geht es darum, die nach wie vor bestehenden Einschränkungen zu benennen und nach Möglichkeiten zu suchen, die Rechte behinderter und in anderer Weise benachteiligter Menschen durchzusetzen – im Sinne gesellschaftlicher Vielfalt.