Die Forschung ist in vier Clustern organisiert: "Makroökonomie und Finanzmärkte" mit den Abteilungen "Makroökonomie", "Konjunkturpolitik" und "Weltwirtschaft"; "Nachhaltigkeit" mit den Abteilungen "Energie, Verkehr, Umwelt" und "Klimapolitik"; "Industrieökonomie" mit den Abteilungen "Unternehmen und Märkte" und "Wettbewerb und Verbraucher" und der Forschungsgruppe "Entrepreneurship"; "Öffentliche Finanzen und Lebenslagen" mit den Abteilungen "Staat", "Bildung und Familie", der Infrastruktureinrichtung "Sozio-oekonomisches Panel" (SOEP) und der Forschungsgruppe "Gender Economics"
Die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler des DIW Berlin decken ein breites Spektrum wissenschaftlicher Expertise ab und untersuchen höchst unterschiedliche Fragen: Wie entwickelt sich die Konjunktur? Gelingt der Wandel zu einer klimaverträglichen Wirtschaftsstruktur? Wie kann die soziale Balance bei der Verteilung von Einkommen und Vermögen gewahrt werden? Wie kann sich eine alternde Gesellschaft erneuern - technologisch und gesellschaftlich?
Bei der Beantwortung dieser Fragen setzt das DIW Berlin auf methodische Genauigkeit, belastbare Daten und argumentative Stringenz. Moderne Wirtschaftsforschung darf nach Überzeugung des DIW Berlin nicht bei statistischen Beschreibungen stehen bleiben, sondern muss Ursachen erforschen. Gefragt sind klare und unabhängige Analysen, die drängenden wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Problemen auf den Grund gehen und politische Entscheidungen auf eine solide Basis stellen.
Das DIW Berlin ist ein unabhängiges Forschungsinstitut. Es steht für: fortgeschrittene Methodenentwicklung und -anwendung, eine fundierte Kenntnis wirtschaftlicher, sozialer und politischer Institutionen, Multidisziplinarität, ein Gespür für aktuelle wirtschaftspolitisch relevante Themen und ein umfangreiches weltweites Forschungsnetzwerk.
Das DIW Berlin präsentiert Akteuren aus Wissenschaft, Wirtschaft und Politik sowie einer breiten Öffentlichkeit seine Forschungsergebnisse in eigenen Publikationen, Fachzeitschriften sowie im Rahmen von Veranstaltungen.
Es beherbergt die forschungsbasierte Infrastruktureinrichtung "Sozio-oekonomisches Panel" (SOEP). Das SOEP führt die derzeit größte Längsschnittuntersuchung privater Haushalte und die am längsten laufende multidisziplinäre Langzeitstudie in Deutschland durch. Die Daten der (zum Teil seit 1984) jährlich in über 15.000 Haushalten befragten mehr als 30.000 Menschen werden externen Nutzern für wissenschaftliche Zwecke im In- und Ausland zur Verfügung gestellt. Das am DIW Berlin angesiedelte SOEP ist damit eine der weltweit wichtigsten Forschungsinfrastrukturen im Bereich der Sozial-, Verhaltens- und Wirtschaftswissenschaften.
Unter dem Dach des DIW Berlin befindet sich darüber hinaus auch das Graduate Center des DIW Berlin. Es wurde als Leibniz Graduate School gegründet, ist inzwischen ein fester Pfeiler des Instituts und entwickelt sich aktuell, gemeinsam mit zahlreichen Partnern am Berliner Forschungsstandort, als Teil der neuen Berlin School of Economics weiter.
