Biodiversität und Gesundheit

Die Forschungsthemen der Institute haben vier Schwerpunkte:

Biodiversität: Welche Arten existieren oder existierten auf unserem Planeten? Wie entstand diese biologische Vielfalt und welche Prozesse kennzeichnen sie? Warum ist Vielfalt wichtig und wie weit geht die Anpassungsfähigkeit der Ökosysteme? Wie kann Biodiversität bewahrt und doch nachhaltig genutzt werden? Wie kann eine wachsende Weltbevölkerung sicher ernährt werden, mit gesunden Lebensmitteln?

Infektion und Entzündung: Wie können Krankheitserreger, also Viren, Bakterien, Pilze und Parasiten bei Mensch, Tier und Pflanze, wirksam bekämpft werden? Wie begegnen wir neuen Erregern? Welche Ursachen haben die zunehmenden chronisch-entzündlichen Erkrankungen und wie kann man sie heilen?

Lebensstil, Umwelt und Gesundes Altern: Wie wirken Ernährung, Arbeitsbedingungen, Stress und andere Umweltfaktoren auf unsere Gesundheit? Wie können wir lebenslang körperlich und geistig gesund bleiben? Wie beugen wir Krankheiten am besten vor?

Wirkstoffe und Biotechnologie: Welche Wirkstoffe gibt es in der Natur und wie können wir neue entwickeln? Wie lassen sich Wirkstoffe verbessern und biotechnologisch herstellen, um sie für Medizin, Lebensmittelherstellung oder Landwirtschaft nutzen zu können?

Neben ihren Laboren betreiben die Institute wichtige Forschungsinfrastrukturen, die unter anderem Forschungsdaten erzeugen und nutzen: Spezialkliniken, Technologieplattformen, Sammlungen und Feldstationen.

Zur Methodenvielfalt der Forschungsansätze gehören auch Untersuchungen an Tieren, wenn keine Alternativen zur Verfügung stehen. Die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sind dabei dem 3R-Prinzip (Replacement, Reduction, Refinement) verpflichtet. Sie nehmen ihre hohe Verantwortung sehr ernst und kommunizieren offen und proaktiv über tierexperimentelle Forschung.

Forschungsmuseen machen komplexe Themen einer breiten Öffentlichkeit zugänglich. Die gesellschaftliche Einbindung der Leibniz-Institute und ihrer Forschungsthemen spiegelt sich wider in den Aktivitäten im Bereich Wissenstransfer und in einer aktiven Bürgerbeteiligung (Citizen Science).